Louisiana,...

Seit zwei Jahrhunderten reiben sich in Louisiana europäische, afrikanische und amerikanische Kulturen, um täglich zu einem Feuerwerk der Sinnlichkeit zu explodieren.
So scheinen die repräsentativen Villen der Baumwollkönige im Norden des Staates, aber auch die der Zuckerrohrpflanzer in seinem Süden das Tor zu einer Zeitreise. An den Ufern des Red River und des unteren Mississippi lebten zur Zeit des Bürgerkriegs vier von fünf aller amerikanischen Millionäre. Natchitoches, die älteste Stadt im riesigen Areal beidseits des Mississippi, das die USA 1803 Napoleon abkauften, bildet das Herzstück des Landes der Baumwollplantagen. Nur eine Stunde entfernt liegt die Frogmore-Plantage, die noch in Betrieb ist, mit ihrer Baumwollmühle. Das Capitol in Baton Rouge ist das höchste aller Parlamentsgebäude in den Vereinigten Staaten.

Lafayette, Lake Charles und Houma-Thibodaux wiederum bilden das pulsierende Herz des Cajun Country. Hier liegt die französiche Sprache in der Luft. Die Acadians, die sie aus Kanada mitgebracht hatten, lebten noch zu Beginn des Zweiten Weltkriegs isoliert vom Rest der USA. Zwei Erlebnis-Museen informieren über den Ursprung dieser Kultur und darüber, wie sich die Cajuns, so nennt man die Acadier auch, in den Kulturmix von Louisiana integriert haben. Die Region mit ihren Feuchtgebieten ist auch das Zentrum des Bootsbaus, der Ölindustrie und der Fischerei von Louisiana.
 

Von Weltklasse-Musik bis hin zu prickelnden Stadtfesten und Festivals – Louisiana hat es. Die Küche ist ein magischer Mix aus französischen, afrikanischen und spanischen Einflüssen. Hier wird mit dem Herzen und der Seele gekocht, und serviert mit der Wärme des Südens. Man genießt die feine Cajun-Küche und würzige kreolische Spezialitäten. Geboten wird alles vom "Po boy"-Sandwich im Cafe bis hin zum fünfgängigen Gourmetmenü. Der erste Cocktail wurde in New Orleans gemixt, der Stadt, die wie keine andere für ausgelassenes Feiern steht. Daran konnte auch der Wirbelsturm Katrina im Jahr 2005 nichts ändern. Das historische New Orleans hat die Flut längst überwunden; der „Hurricane” ist mehr denn je ein beliebter Cocktail in den vielen Rund-um-die-Uhr-Bars der Stadt
 
Musik ist Louisianas Herzschlag. Weltstars wie Louis Armstrong, Harry Connick Jr., Jerry Lee Lewis, Fats Domino, Leadbelly Ledbetter und Wynton Marsalis stammen aus Louisiana.
Die Klänge pulsieren in Parks und Straßen. Der Jazz ist New Orleans Geschenk an die Welt. Entstanden aus dem afro-karibischen Lebensgefühl in einer Hafenstadt der vielen Kulturen, lebt er weiter in der Preservation Hall und Snug Harbor, im Palm Court Cafe, Fritzel´s, den Clubs der Bourbon Street und vielen Hotelbars. Auch Rhythm & Blues, Cajun, Zydeco und Gospel sind zu hören. Die Musikbegeisterung entlädt sich im Mardi Gras und auf dem New Orleans Jazz Festival.
Elvis Presley gelang in Shreveport der Durchbruch mit seinen Auftritten in der Louisiana Hayride Show. In einem kleinen Museum ehrt das wiedereröffnete Stadttheater die frühen Rock- und Countrystars. In Shreveport-Bossier, Heimat des Bluesgitarristen Huddie „Leadbelly” Ledbetter und heute eine der besten Casino-Destinationen der USA, treten jede Woche bekannte Unterhaltungskünstler auf. In Ferriday, der Heimat von Jerry Lee Lewis und Mickey Gilley, lohnt ein Besuch des Delta Music Museum.
Die Cajun-Musik der französisch sprechenden Akadier, die nach Louisiana kamen, nachdem sie aus Kanada vertrieben worden waren, hört man noch heute in vielen Musikclubs in Lafayette & Lake Charles. Auch Zydeco, die kraftvolle Mischung aus Cajun-Musik und afrikanischen Rhythmen, hat die Welt im Sturm erobert. In den Cajun-Tanzhallen und Restaurants genießt man in den Tanzpausen regionale Leckereien. Im Liberty Theater von Eunice gibt es jeden Samstagabend eine grandiose Show.

Mit mehr als 600 Stadtfesten und Festivals hat dieser Staat seinen Kulturkalender randvoll gepackt; immer ist irgendwo etwas los. Wie wäre es heute mit Jazz, morgen mit Cajun und Zydeco, und übermorgen mit Gospel?
 

Naturbegeisterte finden im Süden Strände, Marschland und weitläufige Sümpfe, die Bayous. Den Norden prägt sanftes Hügelland. Louisiana ist das ideale Reiseziel für Aktivurlaub – ob Sie gerne fischen, radeln, golfen, wandern oder Kajak fahren. Ein Ausflug in die geheimnisvollen Bayous zu den wilden Alligatoren gehört unbedingt dazu.
Berühmtestes Aushängeschild Louisianas aber ist und bleibt New Orleans. Für viele ist „The Big Easy“ Amerikas interessanteste Stadt. Von Franzosen im frühen 18. Jahrhundert gegründet, von Spanien zwischen 1763 und 1800 beherrscht, dann von Napoleon regiert und schließlich Teil der USA, ist New Orleans ein faszinierender Cocktail der Kulturen. New Orleans war einmal die zweitreichste Stadt der USA und ist, obwohl etwas landeinwärts am Mississippi gelegen, immer noch ihr größter Seehafen. Am 29. August 2005 fegte der Hurrikan Katrina mit voller Wucht über die südlichen Golfstaaten hinweg. Dabei wurde New Orleans fast vollständig unter Wasser gesetzt. Heute sieht man im touristischen New Orleans, wie French Quarter, Garden District und Updown, kaum mehr etwas davon. Bald wird Katrina nur noch eine weitere Episode in der überaus ereignisreichen Geschichte der Stadt sein.
 
Amerikas europäisches Meisterwerk repräsentiert mehr als 250 Jahre französischer, spanischer und amerikanischer Kultur. Erleben Sie die lebendige Geschichte im französischen Viertel (French Quarter), besichtigen Sie die außergewöhnlichen Villen im Gartendistrikt (Garden District) und die Plantagen entlang des Mississippis, und besuchen Sie einen Zoo und ein Aquarium von Weltklasse.
 

New Orleans bietet eine breite Palette an Sport- und Kulturveranstaltungen. Kosten Sie die kreolische (creole) Küche, feiern Sie Mardi Gras (Karneval) und das Jazzfest oder stürzen Sie sich in das aufregende Nachtleben. Knapp fünf Jahre nach Hurrican Katrina ist New Orleans wieder eine pulsierende und lebendige Stadt. Viele Touristen finden sich wieder in den Straßen von New Orleans und die Stadt hat sich hervorragend herausgeputzt. Die Canal Street wurde komplett neu begrünt und auch das eine oder andere Hotel, Restaurant und Geschäft erstrahlt im frischen Glanz! Sie werden feststellen, dass das French Quarter, der Garden District, der Central Business District und auch der Warehouse/Arts District aussehen wie eh und je. New Orleans ist und bleibt eine Reise wert. Kommen auch Sie und entdecken die Stadt neu.
 
In Louisiana sagt man "Laissez les bons temps rouler!" Lasst es euch gut gehen! Genießen ist in diesem Staat eine Vollzeit-Beschäftigung. Beste Voraussetzungen also für einen spannenden und abwechslungsreichen Urlaub, dessen farbenfrohe Erinnerungen Besucher noch jahrelang begleiten.